In de herfst van 1999 verdwijnt een zesjarige jongen in een Noord-Frans dorp. De ouders zijn radeloos, de buurt leeft mee en organiseert zoekacties. De speurders staan voor een raadsel want ondanks alle inspanningen blijft het kind vermist. In Drie dagen en levenslang gaat de Franse auteur Pierre Lemaître met dit klassieke gegeven hoogst origineel om. Onthuld mag worden dat het kind het slachtoffer is geworden van een misdaad. Maar ook de dader en het motief zijn vanaf het eerste hoofdstuk bekend. De ondertitel maakt de bedoelingen van Lemaître duidelijk: 'Hoe herpak je je leven na een onomkeerbare daad?'

Lemaître won in 2013 de Prix Goncourt met Tot ziens daarboven, een fascinerende roman met de gruwel van de Eerste Wereldoorlog als achtergrond. Hij schreef ook een sterke misdaadtrilogie: Irene, Alex, Camille.

Verscheurdheid

Drie dagen en levenslang focust op de dader en hoe hij met zijn misdaad omgaat. De eerste leugen vertelt hij omdat hij zo geschrokken is van wat er is gebeurd dat hij haast niet anders kan. Daarna volgen leugens om eerdere leugens te camoufleren. Op een intense manier laat Lemaître zien hoe de ouders, de familie, de buurt en ook de dader met de verdwijning omgaan. Na een storm, die alle sporen uitwist, meent de dader dat hij veilig is. Het tweede en het derde deel van het verhaal spelen zich telkens een aantal jaren later af. De dader heeft zijn leven opgepakt en er zijn zelfs dagen dat hij niet meer aan die namiddag denkt. Tot het verleden hem dreigt in te halen en hij een nieuwe fout maakt wanneer hij zijn geliefde bedriegt.

Drie dagen en levenslang focust op de verscheurdheid van iemand die niet ontmaskerd wil worden, maar tegelijk ten onder dreigt te gaan aan het schuldgevoel en de onnoemelijke schaamte. Lemaître schrijft strak en helder proza en mijdt nodeloze inkleuring van de emoties die zijn personages beleven. Hij registreert veeleer wat de dader en de mensen om hem heen doen en zeggen. Een moreel oordeel laat hij aan de lezer over. Ook de spanning vergeet hij niet, het einde is bepaald verrassend.

Grenzeloos

Opnieuw bewijst Lemaître dat hij een inventief schrijver is die zich weinig aantrekt van de grenzen tussen de genres. Alles staat in het teken van het verhaal en hoe dat pakkend, meeslepend en genuanceerd verteld kan worden. Dit boek laat zien dat sterke literatuur en spanning geen tegenstellingen hoeven te zijn.

Vertaald door Richard Kwakkel, Xander, 208 blz., 19,99 € (e-boek 6,99 €). Oorspronkelijke titel: 'Trois jours et une vie'.

Verberg tekst

De twaalfjarige Antoine en zijn moeder wonen in het kleine Beauval. Als hij eenzaam is, gaat hij naar zijn boshut. Hij is gek op de hond van de buren en geobsedeerd door zijn mooie klasgenote Ėmilie. Dan ziet hij hoe de buurman de verwonde hond doodschiet. Verteerd door verdriet en woede gaat hij naar het bos, achtervolgd door zijn zesjarige buurjongetje Rémi. In een opwelling haalt hij uit naar Rémi, die hierdoor overlijdt. Nadat Antoine het lijkje heeft begraven, leeft hij continu in wanhopige angst, wat leidt tot een mislukte zelfmoordpoging, Door een reeks van omstandigheden wordt het lijk van Rémi niet gevonden. Schuldgevoel blijft Antoine door de jaren achtervolgen. Als hij zijn studie tot arts afrondt en gelukkig is met zijn vriendin, duikt het verleden weer op. Tijdens een schoolreünie heeft hij een intieme ontmoeting met Ėmilie, die zich later zwanger bij Antoine meldt. Zijn leven krijgt een totaal andere wending en het verleden speelt weer op. Complimenten voor de internationaal geroemde schrijver (1956), die je als lezer continu een beklemmend gevoel bezorgt. Een indringende Franse roman voor liefhebbers van spanning en psychologie. Het verhaal onderscheidt zich door de wat afstandelijke schrijfstijl en de interessante afloop. Verberg tekst