Zomerliefde van Ali Cronin is het eerste deel uit de nieuwe reeks ‘Girl heart boy’. In deze reeks staan zeven jongeren centraal, vier meisjes en drie jongens, die allemaal achttien worden en op het punt staan de middelbare school achter zich te laten en hun vleugels uit te slaan. Elk boek laat een verschillend ik-personage aan het woord. In Zomerliefde is dat Sarah, het stilste en verlegenste meisje van de bende.
Aan het begin van het schooljaar vertelt Sarah aan haar vriendinnen over Joe, een knappe jongen die ze heeft leren kennen op vakantie in Spanje. Groot nieuws, want Sarah is degene die nooit een vriendje heeft, in tegenstelling tot haar vriendinnen. Donna is een feestbeest, Ashley heeft een waslijst aan onenightstands en Cass heeft al jaren een vriend, Adam. Sarah is tot over haar oren verliefd, maar Joe lijkt na hun vakantie erg terughoudend. Het is maar de vraag of het goed komt tussen hen. Intussen beginnen haar vrienden genoeg te krijgen van de wanhopige en naïeve Sarah.
Het verhaal begint op de eerste schooldag. Sarah vertelt haar avonturen met Joe aan haar vriendinnen, maar dat vervalt al snel in een soort flashback. Ook later in het boek zijn er flashbacks naar Spanje, waardoor de lezer uiteindelijk het hele vakantieverhaal te weten komt. Af en toe staan er zinnen tussen haakjes, waarin Sarah de lezer wat randinformatie lijkt toe te fluisteren.
Cronin kiest in Zomerliefde resoluut voor een jongerentaal en gaat daarin erg ver. Zo maakt zij vaak gebruik van verbindingsstreepjes, wat combinaties oplevert als ‘voor-de-grap leuk’ of ‘zonnebank-en-nepnagels-types’. Ook zet ze stukjes in cursief (‘Met een grijns van als je me niets vraagt hoef ik ook niet te liegen sloot Rich zijn ogen…’) of tussen gedachtestreepjes. De doorlopende tekst wordt af en toe onderbroken door sms’jes. Het geheel wordt op den duur bijna vermoeiend om te lezen, zeker in combinatie met de gevatte en zwaar ironische toon waarop het verhaal verteld wordt.
Inhoudelijk is het verhaal vrij voorspelbaar. In dit eerste deel lijkt het ook wat vreemd dat de zeven jongeren echt vrienden zijn van elkaar. Sarah laat duidelijk merken dat ze Cass niet kan uitstaan als haar vriend Adam in de buurt is, wat zowat altijd het geval is, en dat ze Donna en Ashley overdreven truttig en mannengek vindt. Dat staat in schril contrast met de passages waarin ze verzucht dat ze de meest fantastische vrienden ter wereld heeft. [Marlies Dens] Masquer le texte

De 17-jarige Sarah (ik-figuur) wordt gezien als het brave, preutse meisje binnen haar vriendinnengroep. Wanneer ze tijdens de zomervakantie Joe ontmoet, wordt ze voor het eerst tot over haar oren verliefd. Eenmaal thuis zet ze alles op alles om een relatie van de grond te krijgen. Ondertussen begint haar vriendengroep schoon genoeg te krijgen van deze wanhopige, door Joe geobsedeerde Sarah. Het verhaal is opgebouwd uit negentien hoofdstukken en is geschreven vanuit het perspectief van Sarah. De tekst wordt afgewisseld met sms’jes. Achter in het boek is een fragment opgenomen van het tweede boek uit de serie 'Girl Heart Boy': 'Gezocht: lief meisje'*. Er komen vrij veel personages in het boek voor: Cass, Ashley, Donna, Rich, Jack en Ollie. Hoewel de hoeveelheid gerechtvaardigd wordt doordat de overige personages in een volgend deel van deze reeks ongetwijfeld verder uitgediept zullen worden, komen ze nu vrij stereotiep en vlak over. De onderwerpen zijn herkenbaar voor tienermeisjes. Het verhaal verloopt redelijk voorspelbaar. Romantisch tienerboek voor meisjes waarin vrij veel seks voorkomt, over liefde, vriendschap en volwassen worden. Vanaf ca. 15 jaar. Masquer le texte