Schrijver John Malam en illustrator David Antram brengen de lezer naar het tijdperk van de Galliërs en de Romeinen, ongeveer 2100 jaar geleden. De lezer belandt midden in het verhaal door zich voor te stellen dat hij een Galliër is die door de Romeinen wordt gevangen genomen. Eén van de mogelijkheden is dat de gevangene wordt opgeleid om te vechten in de arena...

Alle details van de wrede, barbaarse opleiding van de gladiator worden grappig en ongezouten geïllustreerd: het gevechtsreglement en de verschillende gladiatortypes worden toegelicht. Zeeslagen werden in onder water gelopen arena's gesimuleerd om het publiek te vermaken.

Dit leerrijke prentenboek brengt facetten van de geschiedenis in beeld die meestal niet worden vermeld in traditionele uitgaven. Ondanks de precaire situaties waarin de held zich bevindt, werken de grappige opmerkingen op de lachspieren. De illustrator is erin geslaagd om emoties mooi weer te geven. De titel klopt als een bus: als je dit boek uit hebt, ben je blij dat je geen gladiator bent. Achteraan in het boek staat een duidelijke verklarende woordenlijst.
[Lydia Herdies] Masquer le texte

Als een barbaar door de Romeinen gevangen was genomen, wachtte hem als slaaf een zwaar bestaan. Via veel illustraties met balloons, stripachtige scènes, grapjes, waarschuwingen en gruwelijkheden geven de makers van het boek een aardige kijk op het leven van een Romeinse gladiator. Na de opmerking "wees maar blij dat je geen gladiator bent" geven zij een zeer uitgebreide opsomming in woord en beeld van de gruwelijkheden waaraan zo'n man werd blootgesteld. De drukke, levendige, zeer kleurrijke tekeningen, de zogenaamde handige tips, de uitleg van details en de verklarende woordenlijst achterin het boek geven veel informatie. Ondanks het gruwelijke onderwerp is het door de manier van aanpak een vrolijk boek om meer dan eens te bekijken. Vanaf ca. 10 jaar.